Marty Makary, um médico cirurgião americano e professor da Universidade Johns Hopkins, afirmou que os Estados Unidos podem superar a pandemia do novo coronavírus até o mês de abril, por meio de imunidade natural coletiva, aliada à vacinação. A previsão otimista foi publicada em um artigo de opinião no diário Wall Street Journal.

Makary diz se basear  em “dados de laboratório, dados matemáticos, literatura publicada e conversas com especialistas” para afirmar que os Estados Unidos estão a dois meses de alcançar a imunidade natural. Ele ressalta especialmente o fato de o número de casos positivos nos EUA ter diminuído em 77% nas últimas seis semanas e de 15% da população local já ter sido vacinada.

O cirurgião britânico, que leciona políticas de saúde pública na Johns Hopkins, explicou a atuação dos linfócitos T, células com funções imunológicas para respostas antivirais. Ele acredita que a maior parte da população já teve contato com o vírus, sem apresentar graves sintomas, e que foram imunizadas naturalmente.

“O comportamento não melhorou repentinamente durante as férias. Os americanos viajaram mais no Natal do que desde março. As vacinas também não explicam a queda acentuada em janeiro. As taxas de vacinação eram baixas e levam semanas para fazer efeito”, escreve Makarky no artigo.

A imunidade coletiva, também conhecida como imunidade de rebanho, é motivo de controvérsia desde o início da pandemia do novo coronavírus. A taxa é alcançada quando o número de pessoas imunes a uma infecção chega a um nível que freia sua disseminação. Isso pode acontecer de forma natural, quando as pessoas são contaminadas (o que resulta em inúmeras mortes e, portanto, não é recomendável) ou por meio de vacina.

Segundo Makarky, com a combinação dos dois cenários, é possível prever o controle da pandemia em breve. Ele argumenta que muitos médicos e analistas têm receio de falar sobre imunidade coletiva, pois assim poderiam incentivar as pessoas a descumprirem as recomendações de isolamento.